中国近代史第一个不平等的条约是《南京条约》。道光二十二年(1842年)，清朝在与英国的第一次鸦片战争中战败。清政府代表在泊于南京下关江面的英军旗舰康华丽号上与英国签署《江宁条约》，又称《中英南京条约》。
拓展资料：
1840年(道光二十年)6月，英国以林则徐虎门销烟等为借口，发动侵华战争，史称鸦片战争。英军攻占定海，北上天津。清廷恐惧，派琦善与义律和谈。和谈期间，英军突袭并攻占大角、沙角炮台(沙角之战)，迫使琦善与之初步达成《穿鼻草约》(约定对英赔款六百万元等)，后又攻占香港岛。
谈判过程中，耆英等人屈从英方要求，没有进行反驳。关于鸦片问题，璞鼎查曾劝说中方代表，由中国停止禁烟政策，并可对进口鸦片征税。对此，黄恩彤提出日后再议。这是因为，黄恩彤、耆英等预料到道光帝为了颜面，不会正式弛禁，不如置之不问。然而英军在此期间仍未停止抢劫行为。