在中国的民间，被人们所说的五毒是五种动物，分别是蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎、蟾蜍。
蛇：蛇分为有毒和无毒，而毒蛇的毒性可能会致死。
蟾蜍：蟾蜍分泌的蟾酥会致盲甚至致命，但是毒性比不过巨毒蛇，毒性发作稍慢，而且蟾蜍的攻击性比蛇要小得多。
蝎子：蝎子的毒性和一般的毒蛇差不多，而且没有蛇那么常见，而且中了蝎子的毒一般都是抽搐引起中风，不会危机生命。
蜈蚣：蜈蚣的毒性其实和蝎子差不多，但是每次分泌的毒液量太小，只会造成肿痛，威胁不大。
壁虎：壁虎根本无毒，古人误以为壁虎爬到耳朵了尾巴脱落会致聋，但实际上不会。