中国三大热带雨林是指：海南雨林谷、西双版纳热带雨林谷、青岛雨林谷生态旅游区。热带雨林是地球上抵抗力稳定性最高的生态系统，常年气候炎热，雨量充沛，季节差异极不明显，生物群落演替速度极快，是世界上大于一半的动植物物种的栖息地。
热带雨林植物的光合作用净化地球空气的能力尤为强大，仅亚马逊热带雨林产生的氧气就占全球氧气总量的1/3，故有地球之肺的美誉。热带雨林主要分布在四个生物地理界：热带界（非洲大陆，马达加斯加和一些散岛）、澳洲界（澳大利亚，新几内亚和太平洋群岛）、印度马来亚界（印度，斯里兰卡，亚洲大陆，东南亚）、新热带界（南美，中美和加勒比群岛）。
热带雨林主要的作用是调节气候，防止水土流失，净化空气，保证地球生物圈的物质循环有序进行。