南水北调东线源头在江苏省扬州的江都水利枢纽。南水北调是中华人民共和国的战略性工程，分为东、中、西三条线路，东线工程起点在江苏扬州江都水利枢纽。中线工程起点在汉江中上游丹江口水库，受水区域是天津、北京、河北、河南四个地区。
通过三条调水线路与长江、黄河、淮河和海河四大江河的联系，构成以四横三纵为主体的总体布局，以利于实现中国水资源南北调配、东西互济的合理配置格局。西线工程还没有开工建设。
南水北调的社会意义：1、解决北方缺水；2、增加水资源承载能力，提高水资源的配置效率；3、为京杭运河济宁至徐州段的全年通航保证了水源。使鲁西和苏北两个商品粮基地得到巩固和发展。
南水北调的生态意义：1、改善黄淮海地区的生态环境状况；2、改善北方当地饮水质量，有效解决北方一些地区地下水因自然原因造成的水质问题；5、较大地改善北方地区的生态和环境特别是水资源条件。