第四媒体是指网络在报纸、广播、电视多种传统大众传播媒体之后出现的一种新的大众传播媒体。即基于互联网传输平台，以电脑、电视机以及移动电话等为终端，以文字、声音、图像等形式传播新闻、信息的新传播媒介。
作为大众媒介，其主要的功能为监视环境，决策参与，文化传承和教育以及提供娱乐。
特征：
1、网上信息极其丰富，世界有多大，网络就有多大；世界有多少信息，网络就有多少信息。
2、网络表现形式丰富多样，随着技术的不断发展，网络具有的高速度、数字化、宽屏化，多媒体化和智能化将得到进一步发挥。
3、跨越时空界限，迅速及时，无国界。
4、在信息传播过程中可以自由交互，接受者可以即时与信息的传播者对话，共同完成传播活动。5、网路提供个性化服务。