青海高原海拔大多在3500米以上。青海高原地处“世界屋脊”青藏高原东北部，是中国最著名的三大江河——黄河、长江和澜沧江的发源地。高原上空气比较干燥、稀薄，太阳辐射比较强，地形复杂多变，降雨比较少。
青藏高原东西长约2800千米，南北宽约300～1500千米，总面积约250万平方千米。青海高原是中国最著名的三大江河——黄河、长江和澜沧江的发源地。这里的高山大川间河流密布，湖泊与沼泽众多，是国内海拔最高、湿地面积最大、分布最为集中的地区之一。高原上空气比较干燥、稀薄，太阳辐射比较强，地形复杂多变，降雨比较少。
青海高原上人烟稀少，但虽然如此，这里有可能在两万年前就已经有旧石器文化的人类生存了。青海高原上的文化受到其周围文化（汉文化、西域文化和印度文化）的影响，但同时它也保存了它的独有性。