长安是西周、秦、西汉、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等十个朝代的首都。
长安是西安的古称，是历史上第一座被称为京的都城，也是中国城市建置市与坊分设典型。周文王时就定都于此，筑设丰京，武王即位后再建镐京，合称丰镐，西安简称镐即源于此。
长安是十三朝古都，是中国历史上建都朝代最多，建都时间最长，影响力最大的都城，居中国四大古都之首，是中华文明的发祥地，中华民族的摇篮，中华文化的杰出代表，隋唐时期世界最大的城市。长安是举世闻名的世界四大文明古都之一，是联合国教科文组织最早确定的世界历史名城和国务院最早公布的国家历史文化名城之一。
长安文化影响极其深远，由于建都长安的周、秦、汉、隋、唐是中国古代最为强盛和文明的黄金时代，因此在唐以后，虽然长安不再为国都，但长安一词却成为国都别称。今天首都北京最重要也最知名的神州第一街-长安街，就是以古长安命名。