巴塞罗那不是国家的首都。巴塞罗那位于伊比利亚半岛东北部，濒临地中海，是西班牙第二大城市，也是加泰罗尼亚自治区首府，以及巴塞罗那省的省会，加泰罗尼亚自治区议会、行政机构、高等法院均设立于此。
巴塞罗那是加泰罗尼亚的港口城市，是享誉世界的地中海风光旅游目的地和世界著名的历史文化名城，也是西班牙最重要的贸易、工业和金融基地。巴塞罗那港是地中海沿岸最大的港口和最大的集装箱集散码头，也是西班牙最大的综合性港口。巴塞罗那气候宜人、风光旖旎、古迹遍布，素有伊比利亚半岛的明珠之称，是西班牙最著名的旅游胜地。
巴塞罗那整体处于丘陵地带，城市的许多街区以附近的小丘命名，如卡梅尔、普特赛特、洛维拉等。著名的蒙特惠奇山悬崖位于城市西南，高173米，从山顶可以俯瞰整个巴塞罗那港。