鸟居是指类似牌坊的日本神社附属建筑，代表神域的入口，用于区分神栖息的神域和人类居住的世俗界。鸟居的存在是为了提醒来访者，踏入鸟居即意味着进入神域，之后所有的行为举止都应特别注意。
鸟居的主要结构由两根柱、柱上的笠木和岛木、插入两柱间的贯三部分组成。有的鸟居具有附属结构，常见的有额束、楔、龟腹等。额束是固定在贯和笠木之间的矩形结构，用于记载神社名，楔是设置在贯与两柱穿透处的结构，起固定作用，龟腹是设置在两柱底端的石制结构，起固定作用。有的鸟居上设有注连绳，目的是生成结界以阻止灾厄通过。
鸟居有多种样式。根据柱和笠木的样式，主要分为神明鸟居和岛木鸟居两大类。神明鸟居的柱和笠木都呈直线形式，没有岛木。岛木鸟居的两柱略倾斜，笠木下设有岛木，笠木和岛木呈曲线状且两端起翘。属于岛木系鸟居的鸟居十分之多，因此一般谈到鸟居时人们的第一印象都是岛木鸟居。而其中最多的就是明神鸟居，它是岛木系的代表。