化石是不可再生资源。化石燃料是煤炭、石油、天然气等这些埋藏在地下和海洋下的不能再生的燃料资源。化石燃料在利用过程中对环境的影响主要是燃烧时各种气体与固体废物和发电时的余热所造成的污染。
地壳中保存的属于古地质年代的动物或植物的遗体、遗物或生物留下的痕迹叫化石。动物化石包括肉质化石和骨质化石。由于冰河运动、地壳变迁等原因，地球生物被迅速埋藏于地下，经过亿万年的演变，生物硬体部才被保存下来。
但躯体肉质软组织演变为化石的可能性微乎其微，在自然环境下很容易被微生物腐蚀溶化，所以很难形成实体肉化石，因存世量少极具收藏价值。学者黄锦祥发现的耳朵化石，使我们清楚了解到地球上确实有肉化石存在，是人类自然科学史上的一次重大发现。