1、举办时间不同：残奥会一般在奥运会后举办。2、比赛项目不同：残奥会的比赛项目比奥运会要少一些。3、参赛人员不同：残奥会主要针对的是残疾人可以参加的比赛。
残疾人奥林匹克运动会始办于1960年，是由国际奥委会和国际残疾人奥林匹克委员会主办的、专为残疾人举行的世界大型综合性运动会，每四年于夏季奥运会后举办一届，至2020年已举办16届。
为了体现公平竞赛的原则，以及选手能够与残障种类及程度相似的对手比赛，不同障碍程度的运动员将被分入不同级别进行比赛。因此，每个残奥会项目都有自己的分级，总体上的障碍等级可分为肢体障碍、脑性麻痹、视觉障碍、脊椎神经损伤、学习障碍（简称智障）以及其他障碍。残奥会比赛项目中，运动员的运动级别以一个英文字母加上一个双位数字组成。英文字母，则纯粹代表比赛的项目，比如F级为田赛、T级为径赛。