石钟乳和钟乳石的区别是没有区别的。
石钟乳一般指的是钟乳石，石钟乳是钟乳石的另一个叫法，指的是碳酸盐岩地区洞穴内在经过漫长的地质历史中一种特定的地质条件下所形成的石钟乳、石笋、石柱等不同形态的碳酸钙沉积物的一个总称。石钟乳的形成需要上万年甚至是几十万年时间。由于形成的时间比较长，石钟乳对远古地质考察有着较为重要的研究价值。
我国石钟乳资源较为丰富的主要省区是在云南以及广西，所生产的石钟乳光泽剔透，形状奇特，具有极高的收藏价值以及欣赏价值，深受人们的喜爱，当然其他地区也是有分布的，如山西、湖北、四川、湖南等地。