鸽子和斑鸠首先是体型上的差别，斑鸠的体型要比鸽子小；
其次是尾羽上的区别，鸽子的尾羽比斑鸠的尾羽要更长；
最后是嘴巴和眼睛的区别，斑鸠的嘴为纯黑色并且鸟喙基部比较圆润，鸽子的嘴要比斑鸠短上很多，鸽子的眼水表现得更为明显，斑鸠的眼睛一般为纯黑色。
鸽子是鸠鸽科鸽属鸟类的统称，我们平常所说的鸽子只是鸽属中的一种，也就是家鸽，家鸽中最常见的是信鸽，主要用于通讯和竞翔。鸽子和人类伴居已经有上千年的历史了。
斑鸠一般栖息在山地、山麓或平原的林区，主要在林缘、耕地及其附近集数只小群活动。秋冬季节会迁徙到平原地区，常与珠颈斑鸠结群栖息。