水獭和水濑其实是同一种动物。
因“獭”和“濑”两个字的读音是一样的，只是偏旁不同，所以很多人在写名字的时候写错，正确的写法是水獭。水獭是鼬科、水獭属下的一种动物，其体长大约为560-880mm，尾长约为300-400mm，躯体长，呈扁圆形，头部宽，稍微有点扁，吻短，耳朵小，眼睛稍微突出且圆；四肢短，趾和指之间有具蹼。
水獭主要生活在河流和湖泊一带，特别喜欢生活在两岸是林木繁茂的溪河地带，像沼泽地、池塘、低洼水域、养鱼较多的地方经常能看到水獭的踪迹。其栖居于沿海淡、咸水交界地区，还常常在海中捕食鱼类。