小笼包是常州、南京、无锡、苏州、上海等地的特产。
很多地方的地产都有小笼包这一个小吃。小笼包又叫做小笼馒头，不仅是传统面点美食，还是中国著名的汉族传统面点小吃，最早出现在清朝同治年间的江苏省常州府一带。在江浙一带将其称之为小笼馒头；武汉地区将其称之为蒸包；芜湖、四川将其叫做小笼包子。一般一蒸笼里会有十个包子，而且包子的个头不是很多，有点小。
清朝道光年间，在现今的江苏省常州市出现了现代形式的小笼包，并且在各地都形成了各自特色，如南京味清、常州味鲜、无锡味甜，不管是哪里的小笼包都具有皮薄卤足、鲜香美味等共同特点。