大部分蜥蜴是肉食主义者，主要以昆虫、蚯蚓、蜗牛甚至老鼠等为食物，体型比较大的蜥蜴可以吃小鸟，而巨蜥可以吃鱼、蛙，甚至捕食一些小型哺乳动物，也有一部分蜥蜴，如鬣蜥主要以植物性食物为食。
蜥蜴是一种变温动物，在气温比较低或寒带生活的蜥蜴，到冬季就会进入休眠状态，而生活在热带地区的蜥蜴，由于气候比较温暖，可以终年进行活动，但生活在特别炎热和干燥的地区，也会出现夏眠的现象，从而为了更好的度过高温干燥和食物缺乏的恶劣环境。由于蜥蜴食物对象的活动习性以及其他的因素，都会对蜥蜴的活动类型的行程造成影响，所以蜥蜴的出行活动主要有白昼活动、夜晚活动以及晨昏活动这三种类型。