鹅菜又叫茼蒿菜。茼蒿菜又叫皇帝菜、冬荷菜。在我国的福建地区，将茼蒿菜叫做鹅菜、义菜。
茼蒿喜欢生长在冷凉的地方，对光照要求通常是以弱光照为主。茼蒿菜在我国有很多地区培育，在我国的河北、山东等地区更是有野生的茼蒿菜。茼蒿有蒿的清爽之气，菊花的淡雅之香。我国对茼蒿菜的食用，历史悠久，茼蒿菜以其清香甘甜的口感，在我国古代成为了宫廷佳肴，因此茼蒿菜也被人们叫做皇帝菜。
传说，诗人杜甫流离颠沛之际，在四川时肺病复发，漂泊到湖北时吃了当地人的用茼蒿做的菜，对其赞不绝口。人们为纪念这位诗人，便将这道菜称作杜甫菜。