石油经过加工提炼后，一般可以得到燃料、润滑油、沥青、溶剂四大类。燃料是各种石油产品中用量最多的，同时也是最广泛的，其中动力燃料类的各种牌号的煤油、汽油、柴油和燃汽油都得到了广泛应用，例如各种类型的汽车、轮船、飞机、火箭、火车、锅炉等，它们最能消耗石油产量，因此，石油又有“工业的血液”的称号。
润滑油，顾名思义就是让机器运转时减少摩擦，起到润滑的作用，从而保证机器工作的效率。沥青是从生产润滑油和燃料的时候，经过进一步加工而来的，产量占石油的极小部分。溶剂汽油是有机合成工业的中间体和重要原料，可以用来洗涤机器。