“软水”是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。
“软水”相比于一般的水来说，里面所含的钙、镁化合物比较少，所以软水和肥皂一起使用时，就不会和硬水一样产生肥皂垢，在自然界中，常见的软水有江水、河水、湖水等淡水，因为海水中含有大量的盐类物质和其它物质，所以不属于“软水”，在日常生活中，我们的水壶用的时间长了之后，里面就会出现水垢，这就说明，我们使用的水里面含有无机盐类物质，如钙、镁等，这些物质用肉眼看不到，只有将水煮沸后才会发现它们的在壶中的沉积。
软水在日常生活中常用来清洁清洗等，在工业中，软水被用于电子电力行业、冶金行业、医疗行业、化工行业等。