晶体砂和紫金砂的区别在于紫金砂是属于晶体砂的。
晶体砂也被称之为“朱砂”、“辰砂”、“赤丹”等，主要的化学成分是硫化汞，形态通常为短柱形、菱面形等，颜色通常是红色，为半透明状。纯净的晶体砂光泽比较明亮，大多为朱红色；含有杂质的晶体砂的光泽比较暗淡，大多为褐红色。中国是晶体砂的主要产出国家，产地大多在我国的湖南、贵州等地。
晶体砂的硬度比较小大概在2~2.5之间，比重比较大，为8.09。在我国利用晶体砂作为颜料已经有悠远的历史了。比如将晶体砂研磨成红色的粉末置于甲骨文的裂痕之中起醒目的作用，被称之为“涂朱甲骨”。