野生大猩猩平均寿命为35岁左右，而人工饲养的大猩猩的寿命可达40至50岁左右。
大猩猩分布于赤道非洲。栖息于热带林区，结群而居，每群有5至25只，多至有40只，常在树上或地面的高草堆或岩石下筑巢，很简陋。雌性和幼仔睡在树上。大猩猩主要在地面活动，上树是为看路、觅食或睡觉。食量很大，每天觅食6至8个小时，主要吃植物嫩芽、竹笋、香蕉茎、野果。妊娠期为9个月，每胎产1仔，寿命约50年。
大猩猩是属类人猿的总称。主要分为两个物种，一为“东非大猩猩”和“西非大猩猩”。是现存所有灵长类中体型最大的种类。直立的大猩猩有1.75米高，因为大猩猩的膝盖无法真正伸直，所以实际身长比这个高度还要长一些。雄性比雌性体格要大。