古代上元节的习俗主要有吃元宵、闹花灯、猜灯谜等。
吃元宵：元宵作为一种食品在我国由来已久，在宋代时期民间流行的一种新奇食品，最早的时候叫做“浮元子”，生意人还会将其称为“元宝”。元宵可以汤煮，也可以油炸、蒸食，通常在正月十五的这一天食用，具有团圆美满的意思。
闹花灯：也被称为“灯节”，属于元宵节传统节日的习俗，早在西汉的时候就已经出现了，在唐朝的时候最为兴盛。在正月十五的晚上，街头巷尾都会挂满各种花灯，十分好看。
猜灯谜：没每到农历正月十五的时候，传统民间都会挂起彩灯，燃放焰火，之后就有人将谜语写在上面供人们猜，既可以启迪智慧又可以迎合节日氛围。