廿八所指的就是二十八。廿，意思是二十，所以廿八就是二十八的意思，“廿”字是书法的发展造成的，一横一竖是十，一横两竖是二十，后来就把下面连起来了，为“廿”字，读作nian，一横三竖是三十，为“卅”字，读作sa，一横四竖是四十，为“卌”字，读作xi。
廿八指的是农历二十八的俗称，农历是我国传统历法，又叫做华历、阴历、夏历、汉历等，农历属于阴阳合历，年份分为平年和闰年，平年是十二个月，闰年是十三个月。在清代林觉民的《与妻书》中，就有廿字，原句为“三月廿六”，还有明代袁宏道的《满井游记》中，也提到了廿字，原句为“廿二日天稍和”。