食用盐与工业用盐有4点区别：结构上，食用盐是较纯净的氯化钠；工业用盐中除含有氯化钠之外，还有亚硝酸钠等。性质上，食用盐性质较稳定，水溶液呈中性；工业用盐中含有的亚硝酸钠在干燥条件下较为稳定，但能缓慢吸收氧而氧化成硝酸钠，水溶液呈碱性。外观上，食用盐含碘，质白，呈细沙状，水分极少，用手揉捏时不会有凝结感；工业用盐不含碘，色泽灰暗，外形多为颗粒状，水分含量大；味道上，食用盐咸味较重；亚硝酸钠略有咸味，食用时靠味觉难以分辨。
另外食盐是白色晶体，工业盐就多了，很大一部分是白色晶体。无法用肉眼进行区分。可以根据电化学方法和灼烧法搭配溶液酸碱性部分确认其组成元素，确认度一般。准确确认方法红外光谱或液相色谱法气相色谱法确认其是否是食盐，确认成本高。注意：工业盐误食造成的中毒例子比比皆是，工业盐不能吃。