玄猫的特征黑而有赤色者为玄，玄为红，故而玄猫为黑中带红色猫为灵猫，玄猫是一种从古代流传到现代的辟邪物，可是到了现代，人们已经误解了玄猫，玄猫并不单指全身黑色的猫，它可以驱邪，每当有灾难降临时它就会出现，而因近代影视作品的原因，人们就认为黑猫给人带来危险与灾难，认为它是不祥之物，实际是一种误解。
西方习俗认为，黑猫为玄猫是夜间出来游荡的，巫婆的化身，所以人们认为见到黑猫是不吉利的事，黑猫是有灵性的，魔法师就是靠黑猫来提高自己的灵性，在中国旧的习俗观念所致，黑猫是不吉利，在梦中都代表有鬼或是小人的。