OW，是指OpenWaterDiverCourse，开放水域潜水员课程。也是水肺潜水(ScubaDiving），指背着氧气瓶潜水，并不是只带着呼吸管和面罩就能下水的浮潜或者自由潜的入门课程。
在国外学习OW课程，一般是连续的三天或者四天时间，通过教练评估，然后达到PADI标准表现要求就可以过关并且领证，成为开放水域潜水员。一般第1天：理论知识学习，看video，完成自学部分，做5个单元课后练习，回答单元评测，最后期末考试。
第2天：平静水域24项技巧+开放水域1单元课程。
第3天：开放水域2~4单元课程，学习完毕。
拥有ow潜水证之后，在一些特定的水域就能够自行潜水，不需要教练带了。