人体对气压的变化有较强的适应能力.一般来说,既可忍受15个大气压的高压,也可忍受0.303个大气压的低压.但短时间内气压变化太大,人体便很难适应.在低压环境中,由于空气稀薄,空气中的氧分压也降低,致使血色素不能被氧饱和而出现血氧不足.当机体内氧的储备降至正常储备的45%时,生命将受到影响.一般认为在240mm汞高，相当于8500m高度时,体内只有正常气压下45%的血色素和氧结合成血氧,因此称这个气或高度为生命的生理界限.在低压缺氧状况下,轻者3000m高度下感到口鼻眼干燥、头晕、气喘,但经过7天～3个月后,高山反应就逐渐消失。