华东地区是政治划分，不是人文和自然划分。如今，华东仍被用作地区用名，包括现上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、台湾七省一市，其中，台湾因特殊性，而单独列出，统计资料时一般也不包含在内。除此以外，其余六省一市的行政区划代码均以“3”开头。
华东地区总面积83.43万平方公里，占全国8.7%，自然环境条件优越，物产资源丰富，商品生产发达，工业门类齐全，是中国综合技术水平最高的经济区。轻工、机械、电子工业在全国占主导地位。铁路、水运、公路、航运四通八达，是中国经济文化最发达地区。