在职研究生是国家计划内，以在职人员的身份，半脱产，部分时间在职工作，部分时间在校学习的研究生学历教育的一种类型。属于国民教育系列。在报名、考试要求及录取办法方面不同种类有所不同。2014年6月18日公布的《关于2014年招收在职人员攻读硕士专业学位工作的通知》对在职研究生做出改革，国家相关部门对在职研究生专业硕士学位的报考形式并入到了一月联考，五月同等学历申硕在职研究生和一月联考在职研究生不作调整，在职研究生并未取消。
在职研究生有两种报考方式，一种是可以免试入学的同等学力申硕，另外一种是先考试后入学的在职专业硕士，它们的报名流程是不同的。同等学力申硕：通过研修班课程报名和申硕考试报名，入学学习，通过课程考试，成绩合格，修满学分，可以获得结业证等。