善于和擅于的区别主要体现在意思、引证释义和用法等方面。
意思不同：善于指的是在某方面具有特长，如打篮球等，而擅于指在某方面有特长，指的是对某个东西比较了解，做起来得心应手。
引证释义不同：善于，谓在某方面擅长，《二刻拍案惊奇》卷十二：“仲友晓得他善于咏词，就将红白桃花为题，命赋小词”，擅于，早某方面有专长，现代巴金《随想录·中国人》：“我不擅长辞令，又缺乏随机应变的才能”。
用法不同：擅长后面接名词，而善于后面接动词。
两者的相同点。都表示在某方面有特长的意思。即在某一方面比较熟悉，能运用自如。都用在动词或动词性短语前面。 谓在某方面擅长。《二刻拍案惊奇》卷十二：“仲友晓得他善於词咏，就将红白桃花为题，命赋小词。”清魏源《圣武记》卷六：“缅人善於操舟。”巴金《利娜》：“他有学问，又善于辞令，很得人欢心。