古巨龟长有一个非常大的脑袋，脑袋的大小已经超过成年人的上半身。在古巨龟的脑袋前部是鼻孔，脑袋后面两侧有一对大眼睛。古巨龟的嘴巴前部类似于鹦鹉，是坚硬的角质喙，其具有较大的咬合力。
古巨龟又名帝龟属、古海龟、恐龟、拟龟或祖龟，是一属已灭绝的海龟，亦是史上最巨大的海龟。有着咬力巨大的喙，可能以鱿鱼一类动物为食。最大的古巨龟化石是于1970年代在美国南达科他州的皮耳页岩发现，其长度多于4.1米。
古巨龟的身体呈椭圆形，肋骨已经成为支撑大型身体的一部分。与棱皮龟一样，古巨龟的身上覆盖着坚硬的革质"盔甲”，而非乌龟的硬壳。古巨龟的背后长有一个细而短的尾巴，四肢则早已进化成用于游泳的鳍状肢，其前面的一对鳍状肢巨大，后面则相对较小，体重可以达到2吨多。