关于牛皋之死，史料上是这样记载的：秦桧杀害岳飞后，十分惧怕牛皋。绍兴十七年，也就是1147年三月初三，秦桧密令都统制田师中，以宴请各路大将为名，用毒酒将牛皋害死。
因为抗击金兵有功劳，于是牛皋受到了朝廷重用，成为了岳家军中抗金的主力，是岳家军中非常重要的一员。牛皋一生都追随着岳飞抗击金军，也因此一直是秦桧的眼中钉，最终被秦桧所害。
牛皋是岳飞带领的岳家军中的猛将，他出生在贫苦的农民之家，当时金兵一直在侵犯宋朝，当金军打到牛皋的家乡的时候，为了保卫乡里，牛皋拉起了自己的队伍，开始了抗金的历程。
牛皋死后，其尸骨埋在杭州西湖栖霞岭剑门关紫云洞口，与岳飞墓遥遥相望。出于敬慕牛皋的英名，近千年来，来他坟墓前吊唁拜祭的人络绎不绝。