猫儿眼是生长在山坡、路旁的，主要是在我国的山西、东北、河北、新疆以及内蒙古地区生长的。属多年生的植物，有着很细很圆的茎，它有着很多别名，如细叶猫眼草、耳叶大戟等。猫眼草的花并没有花瓣，只有在花萼的中央有个金黄色的圆盘。由于形状像猫的眼睛，因此叫它猫眼草。正因为猫的眼睛经常在变换大小及色调，因此它的花语是善变。
猫儿眼是大戟科，大戟属，是多年生草本植物，高达40cm，茎通常分枝，基部坚硬；下部叶鳞呈片状，早落；中上部叶狭条状披针形，先端钝或具短尖，两面无毛；蒴果呈扁球形，无毛；种子长圆形，光滑，一边有纵沟，无网纹及斑点。