四大菜系是指鲁菜、川菜、粤菜、淮扬菜。
鲁菜是中国四大菜系之首，也称山东菜。山东位于黄河下游，气候温和，省内汇集有大河、大湖、丘陵、平原等多样性的地貌，造就了鲁菜的食材选料品种异常丰富与均衡，其风格是大方高贵，堂堂正正而不走偏锋。
川菜即四川地区的菜肴，以麻、辣、鲜、香为特色，原料多选家常食材，善用小炒、干煸、干烧和泡、烩等烹调法。在口味上特别讲究色、香、味、形、兼有南北之长，富于变化，以鱼香、红油、怪味、麻辣较为突出。
粤菜即广东菜，特点是丰富精细的选材和清淡的口味，讲究原料的季节性，“不时不吃”。粤菜起步较晚，但它影响深远，世界各国的中菜馆，多数是以粤菜为主，在世界各地粤菜与法国大餐齐名，国外的中餐基本上都是粤菜。
淮扬菜由淮安、扬州及南京三种风味江组成，是宫廷第二大菜系，今天国宴仍以淮扬菜系为主。淮扬菜十分讲究刀工，菜品形态精致；在烹饪上则善用火候，擅长炖、焖、煨、焐、蒸、烧、炒；原料多以水产为主，注重鲜活，口味平和。