法家是中国历史上提倡以法治为核心思想的重要学派，《汉书·艺文志》列为“九流”之一。
法家始祖是管仲、士匄（gài）、赵鞅、荀寅、李悝（kuī），代表人物是李悝、商鞅、申不害、韩非、李斯。
法家最早可追溯于夏商时期的理官，成熟在战国时期。
法家的思想是着眼于法律的实际效用，包括伦理思想、社会发展思想、政治思想以及法治思想等诸多方面。其中法家伦理思想指的是建立在人性观基础上的诚信观和义利观。
当代中国法律的诞生就是受到法家思想的影响，法家思想对于一个国家的政治、文化、道德方面的约束还是很强的，对现代法制的影响也很深远。