近代中国的四大米市是无锡、芜湖、九江、长沙，它们分别位于安徽、江苏、江西和湖南。
“米市”的形成要有两大因素，一是地处出产大米的中心位置，有广泛的大米来源，便于集中;二是运输便利，水陆交通发达，古时候尤其着重于水路运输。
无锡北连太湖水网平原，扼沪宁铁路、京杭运河与锡澄公路、锡澄运河之交，在历史上曾是全国闻名的"鱼米之乡"，素有中国"四大米市"之首的响誉。
长沙米市在长沙商贸史中占有重要位置，清雍正初年，湘江上运米之船"千艘云集"，直销汉口，再抵江浙，盛极一时。
九江是长江中游区域中心港口城市，也是东部沿海开发向中西部推进的过渡地带，号称"三江之口、七省通衢"与"天下眉目之地"，有"江西北大门"之称。
芜湖位置优越、商业鼎盛，是安徽现代工业的发祥地，长江流域经济中心之一，历史上曾被誉为"皖之中坚"、"长江巨埠"。