岭南并不是哪个省，岭南而是一个地区。岭南是指中国南方的五岭之南的地区，相当于现在广东、广西全境，以及湖南、江西等省的部分地区。
岭南古为百越之地，是百越族居住的地方，秦末汉初，它是南越国的辖地。所谓岭南是指五岭之南，五岭由越城岭、都庞岭（一说揭阳岭）、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座山组成。
大体分布在广西东部至广东东部和湖南、江西五省区交界处。是中国江南最大的横向构造带山脉，是长江和珠江二大流域的分水岭。
长期以来，是天然屏障，南岭山脉阻碍了岭南地区与中原的交通与经济联系，使岭南地区的经济、文化远不及中原地区，被北方人称为“蛮夷之地”。自从唐朝宰相张九龄在大庾岭开凿了梅关古道以后，岭南地区才得到逐步地开发。