吃秋膘是指立秋时，民间用吃炖肉的办法把夏天身上掉的“膘”重新补回。一旦立秋，民间用吃炖肉的办法把夏天身上掉的“膘”重新补回，此称之“秋膘”。在夏季因为缺觉、出汗、食欲不高等原因，使得身体消瘦，体质下降，因此立秋后要把身体亏欠的通过食疗补起来。
在东北，家里一般是吃饺子或者包子。可能与东北人豪爽的性格有关。我抢你碗里的一个饺子，秋天就能体格健壮，补上夏天流掉的油水。
不过立秋抓秋膘对于现代人来说，意义不在于是否真的抓秋膘，而在于人们还是比较注重这种民俗文化。现在人们的生活好了，大鱼大肉随时都可以吃到，跟以前相比可以说是每天都在抓秋膘。