研究生一般学制为三年，通常所说的研一研二研三就是硕士研究生一年级、二年级、三年级。
考研初试考试科目包括公共课和专业课，公共课及专业课各两门。公共课政治必考，另一门课一般专业考英语，外语类专业考第二外语。一般工学，经济学，管理学的专业课一为统考数学(理工类考数学一二和经济类考数学三)和专业课二(自主命题)，不考数学的专业两门专业课均为自主命题。
初试的总分和单科分数都达到要求的，按一定比例参加复试。复试由报考的学校组织，包括英语测试，专业笔试，专业面试。不同的学校对复试成绩的要求也不同，有的学校可能会要求英语测试，专业笔试，专业面试都必须及格才行。最后初试和复试成绩相加再排名，按计划招生人数录取。