“九龙”就是故宫的排水系统。是由明永乐年间由“活鲁班”蒯祥父子支持设计、建造的，作为江苏籍的匠人，蒯氏父子深知皇宫排水系统的重要性，一旦定型无法更改。
因此蒯氏父子遵循自然与人为的理念，按照明沟暗渠、内排外输的思路设计、建造了紫禁城的排水系统。通过地势高低来引导水汇入这九处，然后排入护城河，得以更好地保护故宫不会内涝。
其实故宫的排水系统分为两套，排放污水是采用现代处理方式，雨水是古代的排水系统，为了使雨水能够及时的排出去，主体建筑太和殿都建在高大的石基上，每次下雨时，就会利用这种地势的落差，雨水就会从九个龙口流出，流向建好的水道，最后通过水道把雨水排到城外去。