Negro来源于西班牙语和葡萄牙语，原本是黑色的意思 实际来自拉丁语的黑色。黑人初抵美国时也自称为Negro，后来因奴隶主阶层对黑奴都恶狠狠地称之为Negro。遵循拉丁词义 差不多意思就是 黑的，因此 Negro一词引起了黑人的反感，成了 黑奴 黑鬼 的同义词。
目前 Negro在美国被认为含有明显的歧视含义，例如：It'simpolitetocalltheblackpeopleNegro。称呼黑人为Negro是不礼貌的，在马丁·路德·金的著名演说辞： IhaveaDream。第二段中也反复使用 Negro 一词，表现了当时美国黑人的艰难处境。