“天苍苍，野茫茫，风吹草地见牛羊”描绘的地方是敕勒川，即敕勒族居住的地方。敕勒川位于古朔州，也即现在的山西、内蒙一带。北魏时期把今河套平原至土默川一带称为敕勒川。敕勒川的川指的是平原。
《敕勒歌》
敕勒川，阴山下。
天似穹庐，笼盖四野，
天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
《敕勒歌》的意思
阴山脚下有敕勒族世代居住的大平原。天空像是毡布搭成的圆顶大帐篷，笼罩着草原的四面八方。天空是青苍蔚蓝的颜色，草原辽阔无边。风儿吹过，牧草低伏，显露出隐没于草丛中的众多牛羊。
《敕勒歌》的赏析
《敕勒歌》是南北朝的乐府民歌，全诗描绘出了北国草原壮丽富饶的风光，语言明白如话，艺术概括力极强。这首诗描绘了北方草原无遮无拦、高远辽阔的特点，表现出极其阔大恢宏的意境，具有鲜明的游牧民族的色彩，酣畅淋漓地抒写了游牧民族骁勇善战、彪悍豪迈的情怀，抒发了敕勒人热爱家乡热爱生活的豪情。