“佛狸祠下”出自南宋词人辛弃疾的《永遇乐·京口北固亭怀古》。佛狸是北魏的皇帝，距南宋已有七八百年之久，北方的百姓把他当作神来供奉。辛弃疾看到这个情景，不忍回首当年的“烽火扬州路”。
四十三年前，完颜亮发兵南侵，曾驻扎在佛狸祠所在的瓜步山上，严督金兵抢渡长江。以古喻今，佛狸很自然地成了完颜亮的影子。如今“佛狸祠下，一片神鸦社鼓”与“四十三年，烽火扬州路”形成鲜明的对比，当年沦陷区的人民与异族统治者进行不屈不挠的斗争，烽烟四起，但如今的中原早已风平浪静，沦陷区的人民安于异族的统治，竟至于对异族君主顶礼膜拜，这是痛心的事。以此正告南宋统治者，收复失土刻不容缓，如果继续拖延，民心日去，中原就收不回了。