上海法租界，主要位于上海市的卢湾区（已并入黄浦）和徐汇区两区内，东部狭长地带则伸入今黄浦区。上海公共租界，主要位于上海市的虹口区和闸北区。上海公共租界在中国租界史上是开辟最早，存在时间最长，面积最大，经济最繁荣、法律最完善、管理机构最庞大，发展最为充分的一个租界。
今天美国最大的保险公司AIG和世界最大的银行之一汇丰银行分别于1919年及1865年创始于原上海公共租界。今天美国最大的金融集团摩根大通的首个亚洲分支机构及世界最大的会计师事务所普华永道在美国以外的首家分支机构均成立于原上海公共租界。
上海租界从1845年11月设立开始，至1943年8月结束，历时近百年。上海租界对中国近现代历史产生了深远的影响。