冰具有无色固态、热胀冷缩、密度小等特点。
无色固态：冰是无色的，有一定的体积和形状，其温度低，表面坚硬，放入水中会浮在水面上。冰是水在自然界中的固体形态，在常压环境下，温度高于零摄氏度时，冰就会开始熔化，变为液态水。
热胀冷缩：水在低于4℃时热缩冷胀，而大于4℃时，则恢复热胀冷缩。这是水最有价值和最重要的特性之一。
密度小：当水结冰的时候，冰的密度小，能浮于水面，可以保障水下生物的生存。这也是成为了保障生物存在很重要的一点。但是当天暖和的时候，冰在地表，也是最先被解冻的。
冰又称固态的水，别名氧化氢、一氧化二氢、氧烷。