越南的别称有“交趾”、“安南”等。
“交趾”是历史上最早对于越南的称呼，相传在远古时期的时候，越南人的两个脚趾是相交的，所以就被称为“交趾”，在公元前111年的时候，汉武帝平定越南国之后，还在如今的越南北部成立了交趾郡。在唐朝的时候，在越南设立了安南都护府，因此又将其称之为“安南”。
越南的历史起源于旧石器时代，在大约前六百年左右就出现了东山文化。从公元前三世纪晚期到十世纪的时候，越南就一直处于中国的统治之下，史称越南北属时期，在此期间，一共就有三次北属，而中国文化同样也对越南地区的封建产生了重要的影响。