侯姓是一个古老而又多源的姓氏，最早的一支是上古时期仓颉的后代，据汉上谷长史侯相碑所记载：侯氏，出自仓颉之后。仓颉及苍颉，史书中说他是黄帝的史官，是汉字的创始者，相传他是今河南南乐县人。
周地记说：仓颉姓侯冈氏，名颉。他的后代有一支住在冯翊衙县，今陕西白水县，简称为侯氏。
姓氏考略说：侯氏出自姒姓。夏侯氏之裔封于侯，子孙因以为氏。这里的夏侯氏即古代落名，相传禹是其领袖。姒姓，是中国最古老的姓氏之一，代表了源于夏禹的家族和世系，候姓是现行较罕见的形式，在今山西之太原、大同、临汾、晋城、甘肃之舟曲、河南之卢氏、山东之新泰、湖北之武昌、湖南之益阳、宜章、福建之清流、台湾之嘉义、台南、彰化等地都有侯姓。
目前仅见汉族有此姓，但来源不详。