1861年1月11日，爱新觉罗·奕訢会同桂良、文祥上奏《通筹夷务全局酌拟章程六条》，推行了一项以富国强兵为目标的洋务运动。而后在甲午中日战争中，北洋海军全军覆没，标志着历时30余年的洋务运动破产。
1.洋务运动代表人物
洋务运动代表人物在中央是恭亲王奕欣、文祥，地方代表人物是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等，此外还有崇厚、沈葆桢、刘坤一、唐廷枢、张謇等。
2.洋务运动中心思想
洋务运动的思想是“师夷制夷、中体西用”八个字，虽然洋务运动没有使中国富强起来，但是客观上为中国民族资本主义的产生和发展起到了促进作用。
洋务运动中的企业采用西方先进生产技术，创办了一批近代军事工业。在李鸿章等人的主持下，江南机器制造总局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局等一批大型近代化军事工业相继问世。